Accuse precipitate

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Nel riportare la notizia del disastro del piroscafo "Sirio", alcuni quotidiani stranieri, e in particolare il britannico Daily Telegraph, affermarono che l'equipaggio della nave italiana, subito dopo l'incidente, si diede alla fuga lasciando i passeggeri terrorizzati in balia di se stessi. Questo, secondo il giornale inglese, diede spunto alla violenza: alcuni naufraghi avrebbero sopraffatto gli altri sventurati, usando coltelli e armi di fortuna per accaparrarsi un salvagente. Tali affermazioni suscitarono nella marineria italiana una forte indignazione e violente polemiche sulla stampa.

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Accuse precipitate
(La Tribuna 7 agosto 1906)

La catastrofe del Sirio è di quelle che suscitano un orrore tanto più intenso, in quanto sembrano dovute ad una tutta gratuita malignità della fortuna. Si trattava, infatti, di una delle migliori navi della nostra flotta mercantile, e di un equipaggio provato lodevolmente da gran tempo a quello stesso viaggio, che navigava di pieno giorno in mare tranquillo oltre che famigliare. Eppure, la sciagura si è compiuta ed ha avute le più gravi conseguenze.
Le varie versioni che se ne hanno, questo solo senso provocano con sicurezza: il più amaro, il più doloroso compianto per le centinaia di vittime, che han fatto fine sì miseranda. Quanto alle accuse che questo o quel giornale estero getta, sia sugli emigrati, sia sull'equipaggio, bisognerà, prima di accoglierle, attendere i risultati dell'inchiesta ordinata dalle autorità spagnole.

Certo, insieme ai casi di eroismo, che sono pure segnalati, altri ve ne saranno stati di un egoismo spietato. Ma quale è la catastrofe in cui non se ne debbano lamentare? Basta ricordare l'incendio dell'Opéra Comique, in cui i primi gentiluomini di Francia si dimostrarono sino alla più terribile crudeltà premurosi assai più di sè stessi che delle donne e dei fanciulli che li circondavano, per immaginare che gente primitiva ed ignorante, come se ne trova fra gli emigranti, può avere perduto nel naufragio ogni sentimento di fratellanza umana.
Ma per far accogliere con beneficio d'inventario quanto, ad esempio, il Daily Telegraph stampa sul conto dell'equipaggio, basterebbe la notizia, ripetutamente telegrafata, del suicidio del capitano, il quale invece [è] vivo ed ha continuato a telegrafare alla Compagnia ed a prendere tutti i provvedimenti che gli incombono nella dolorosa congiuntura.

Certo, se vi sono colpe, saranno punite; ma, finché non siano accertate, solo il dolore, solo la pietà hanno diritto di alzare la voce dinanzi a questa terribile ecatombe che getta improvvisamente nel lutto centinaia di famiglie. Ed è la voce che si alzerà da tutto il mondo civile.

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