La valle del fiume Noce - Lucania

La storia dell'emigrazione italiana

L'epopea dell'emigrazione italiana si snoda per quasi un secolo di storia, a partire dalla seconda metà dell'800, marcando in maniera determinante la società, la cultura e l'economia del nostro paese, soprattutto negli anni immediatamente successivi alla sua unità politica e territoriale.
Nel corso dei decenni, Il fenomeno è stato caratterizzato da alterne vicende: in taluni momenti si è alimentato grazie a veri propri esodi di massa alternati a periodi di relativa calma nelle partenze; Emigranti sul ponte del piroscafoalla fase pionieristica iniziale ha fatto seguito l'emigrazione assistita e tutelata (entro certi limiti) dallo Stato; dalle avventurose traversate oceaniche su imbarcazioni a vela fino ai viaggi su moderni piroscafi a vapore.
Nonostante tali diversità, è tuttavia possibile cogliere, nell'esperienza di ciascun emigrante, alcuni momenti
unificanti che ne caratterizzano la sua formazione. Si va, ad esempio, dalla comune estrazione rurale alle cause che hanno  determinato la decisione di partire; dai preparativi che hanno preceduto il viaggio alle difficoltà affrontate nei porti di imbarco e sulle navi durante il viaggio in terza classe. Identica è, inoltre, tra gli emigranti la speranza in un futuro migliore, nel momento dell'arrivo in terra straniera, ma identica è anche la consapevolezza delle difficoltà e dei sacrifici che si dovranno affrontare per guadagnare e risparmiare in modo da pensare alla famiglia rimasta a casa.
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